アクセスしやすく立ち寄りやすい展望台
紫明亭展望台は、発荷峠展望台から樹海ラインを約500メートルほど進んだ場所にあり、発荷峠展望台よりもやや標高の高い位置にあります。紫明亭駐車場から展望台までは徒歩1分弱と非常に近く、体力に自信のない方や短時間の観光でも安心して訪れることができます。
国道103号線から樹海ラインに入ってすぐという分かりやすい立地もあり、十和田湖観光のルートに組み込みやすい展望スポットとして、多くの観光客に親しまれています。
十和田湖がハートに見える特別な眺望
展望台から望む十和田湖は、西湖（にしのうみ）と呼ばれる湖面と、休屋港周辺を一望できる構図となっており、中山半島の地形が重なって、湖全体が美しいハート型に見えます。この眺めは、紫明亭展望台ならではのもので、写真撮影スポットとしても高い人気を誇ります。
ハート型の十和田湖をよりはっきりと撮影したい場合は、展望台2階へ上がるのがおすすめです。階段を上がった先からの視点では、湖の輪郭がより明確になり、印象的な写真を残すことができます。1階からでも十分に湖の美しさを楽しむことができますが、ぜひ2階からの眺望も体験してみてください。
日本新八景と紫明亭展望台の歴史
1927年（昭和2年）、東京日日新聞と大阪毎日新聞が主催した一般投票により、日本の優れた景観地を選ぶ「日本新八景」が選定されました。その湖沼部門において、十和田湖は見事第1位に輝きました。
この快挙を記念して、1931年（昭和6年）に建立されたのが、紫明亭展望台に立つ日本新八景の碑です。十和田湖を最も美しく見渡せる場所として、この地が選ばれました。現在でも記念碑は大切に保存されており、展望台を訪れた記念撮影スポットとしても親しまれています。
四季折々に変化する十和田湖の表情
紫明亭展望台からの眺めは、季節によってまったく異なる表情を見せてくれます。春には芽吹いたばかりの新緑が湖を囲み、清々しい景観が広がります。夏には深い緑と青く澄んだ湖面が調和し、爽やかな高原の風景を楽しめます。
秋になると、湖畔や外輪山が赤や黄色に染まり、ハート型の十和田湖を包み込むような紅葉の絶景が広がります。天候条件が整うと、湖面を雲海が覆い、幻想的で神秘的な光景に出会えることもあります。
十和田湖国立公園と広がる大自然
十和田湖は、約20万年前から続いた火山活動によって形成された二重カルデラ湖です。現在は青森県と秋田県にまたがる十和田湖国立公園（十和田八幡平国立公園）の中核をなす存在で、国の特別名勝および天然記念物にも指定されています。
湖畔には遊歩道や遊覧船、キャンプ場などが整備され、さまざまな角度から湖の魅力を楽しむことができます。また、十和田湖と奥入瀬渓流、さらには八幡平エリアへと続く広大な自然は、トレッキングや温泉巡りなど、多彩な観光体験を提供してくれます。
訪れる前に知っておきたい注意点
紫明亭展望台は冬季閉鎖となるため、毎年おおむね11月中旬から4月下旬までは利用できません。訪問を計画する際は、事前に開通状況を確認することをおすすめします。
十和田湖が描く自然のハートと、日本新八景に選ばれた歴史を同時に感じられる紫明亭展望台は、十和田湖観光においてぜひ立ち寄りたい、心に残る絶景スポットです。